CASQUETTE TRUCKER F4F-3 "WILDCAT"

Avec la récente découverte de l'épave de l'USS Lexington (CV 2) dans les profondeurs de la mer de Corail en mars 2018, un grands nombres d'épaves d'avions du groupe aérien embarqué furent repérées proche du porte-avions.

Parmi eux se trouvait un F4F-3 Wildcat sur lequel était peint l'insigne de "Felix le chat", qui à première vue semblait déplacé. Il est vrai que l'escadron de combat (VF) 3 avait volé depuis le pont du porte-avions plus tôt dans la Seconde Guerre mondiale, mais au moment de la bataille de la mer de corail les 7 et 8 mai 1942, la VF-3 était basée à terre à Hawaï.

Cependant, un examen plus approfondi des archives historiques révèle qu'avant de monter à bord de Lexington le 15 avril 1942 pour ce qui serait la dernière croisière du navire, la VF-2 a pris possession de dix-neuf des Wildcats de la VF-3 pour la campagne venir.

En outre, douze pilotes de l'escadron "Felix the Cat" ont été transférés à la VF-2. Dans le cadre de l'organisation des avions de l'escadron, les responsables de la maintenance leur ont attribué à tous de nouveaux numéros de côté. Avec la presse des événements, aucun effort ne fut fait pour masquer les marques que les avions VF-3 portaient déjà, notamment l'insigne de l'escadron, les drapeaux japonais "Soleil Levant" qui signifiaient des tueries air-air, et les silhouettes de bombes pour indiquer des attaques air-sol.

L'un des anciens avions VF-3 a reçu le numéro de côté F-5 et a été assigné au Lt Albert O. Vorse, Jr, qui avait combattu avec l'escadron "Felix the Cat". Il s'agit de l'avion qui a inspiré notre blouson.